Выпускник фельдшерско-акушерской школы 1922 года, преподаватель фельдшерско-акушерской школы в довоенное время, заслуженный врач Карело-Финской ССР, заслуженный врач РСФСР, министр здравоохранения КФССР с 1946 по 1956 г., депутат Верховного Совета КФССР, главный врач Петрозаводской городской больницы с 1946 по 1962 г. Майор медицинской службы.

Михаил Данилович Журавлев родился 21 ноября 1902 г. (по старому стилю) в д. Дорошинская Пудожского уезда в семье земского фельдшера. В 1922 г. по окончанию Петрозаводской фельдшерско-акушерской школы он был назначен заведовать Корбозерским фельдшерско-акушерским пунктом.

В 1930 г. он окончил 2-й Ленинградский медицинский институт, после чего работал заведующим Лоухским районным отделом здравоохранения, с 1931 г. М. Д. Журавлев заведовал больницей на станции Кереть, с 1932 г. - Кемской городской больницей.

В 1933 г. Михаил Данилович Журавлев становится врачом-ординатором Петрозаводской хирургической лечебницы.

Служил командиром медико-санитарного батальона, хирургом Петрозаводского военного госпиталя в годы Советско-финляндской войны, затем хирургом эвакуационного госпиталя № 446, полевых и армейских госпиталей на Карельском и 2-м Белорусском фронтах в Великую Отечественную войну. На своем посту провел несколько тысяч операций, спасших жизни многим раненым советским солдатам и офицерам. Работал старшим хирургом госпиталей Северной группы войск в Германии.

Из наградного листа Журавлева М. Д.: «Тов. Журавлев является высококвалифицированным хирургом, обладает хорошими организаторскими и педагогическими способностями. Многое сделал для подготовки врачей, медсестер и санитаров. Проявил себя волевым, требовательным, дисциплинированным, имеющим хорошие организаторские способности командиром, пользующимся авторитетом среди подчиненных. Произвел несколько тысяч операций, спасая жизнь раненым солдатам и офицерам. При наступательных операциях армии он обеспечивал прием более чем 800 раненых в сутки, мобилизуя работников хирургического госпиталя на своевременное оказание медицинской помощи доставленным с поля боя».

Награжден орденом Красной Звезды, Орденом Отечественной войны I степени, орденом Отечественной войны II степени, медалями: «За боевые заслуги», «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

С октября 1946 г. был назначен министром здравоохранения Карело-Финской ССР, являлся кандидатом в члены президиума ЦК КП(б) КФССР. В 1956−1962 гг. работал главным врачом Петрозаводской городской больницы.

За свои заслуги в области здравоохранения Михаил Данилович Журавлев был удостоен званий заслуженного врача Карело-Финской ССР в 1948 г., заслуженного врача РСФСР в 1960 г. , награжден орденами Трудового Красного знамени, почетной грамотой Совета Министров Карельской АССР.