Выпускница фельдшерско-акушерской школы 1940 года. Младший лейтенант медицинской службы в РККА с 03.09.1941 года.
Служила в 131 стрелковом полку 71 стрелковой дивизии в качестве фельдшера спецподразделений (взвод разведки, рота связи, взвод химзащиты), командира взвода санитаров-носильщиков, фельдшера санитарной роты. Войну закончила под г. Росток (Германия). Дважды ранена.
Из воспоминаний Павлины Александровны: «После финской войны училище было переведено в Выборг, и на последнем третьем курсе мы учились в Выборге. Когда началась Великая Отечественная война, мы готовились к госэкзаменам. В первые два дня от военкомата разносили повестки, днем готовились к экзаменам, ночью дежурили на крышах. Через день мальчики из нашей группы ушли добровольцами на фронт. Когда экзамены были сданы, нас всех посадили на поезд и увезли в Петрозаводск. Здесь нас распределили на работу. Многие девушки ушли в армию».
«Мне было 17 лет, я впервые была в бою, надо было перевязывать раненых, собирать их в одно наиболее безопасное место, опыта еще не было, все было необычно. Полет трассирующих пуль казался красивым, пока не появились раненые от них. Боялась, что растеряюсь, не справлюсь, но в батальоне были кадровые санитары и санинструкторы, они хорошо мне помогали и учили, как вести себя в боевой обстановке. За работой пропали страх и неуверенность. К вечеру пришли машины из санроты за ранеными».
Из наградного листа Ганьковой П. А.: «Показала себя смелым, боевым и умелым медицинским работником. Не жалея своих сил и жизни, она спасает жизни раненых бойцов и офицеров... Работая одна с двумя санитарами на передовом медпункте полка с 22 августа по 3 сентября 1943 года непосредственно под арт. минометным огнем противника, она сумела организовать прием и своевременную медицинскую помощь более 100 раненым и отправку их в санитарную роту для дальнейшей эвакуации. Она работает дни и ночи бессменно и проявляет большую заботу о раненых».
«При передислокации санитарной роты на новом месте расположения быстро организовала работу перевязочной. Несмотря на артиллерийские обстрелы и бомбардировки вражеской авиации, не считаясь со временем и усталостью, спокойно и быстро, с материнской заботой оказывала медицинскую помощь раненым».
Награждена орденом Красной Звезды, медалями: «За отвагу», «За оборону Ленинграда», «За освобождение Варшавы», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
